Состав исходный: Манфред Мани (клавишные), Пол Джонс (вокал), Майк Виккерс (гитара), Дэйв Ричмонд (бас-гитара), Майк Хьюгг (ударные).

нглийский органист, композитор Manfred Mann (настоящее имя Michael Lubowitz: он из судетских немцев-славян) родился в 1940 году. Музыкальная-же карьера этого замечательного рок-органиста Манфреда Манна началась в 1962-м. Его первый ансамбль назывался Blues Brothers, но в 1963 году он был переименован в честь лидера — Manfred Mann’s Blues Band. Группа в основном занималась обработками уже известных хитов, причем очень успешно. Так что, сегодня можно смело утверждать, что Манн был и пока остается самым удачливым аранжировщиком в рок-музыке. В 1964 году группа Манфреда Манна впервые запустила свой собственный сингл "5-4-3-2-1", который, благодаря яркой и запоминающейся мелодии, быстро завоевал вершины хит-парадов по обе стороны Атлантики.

праведливости ради, надо признать, что ранний Манфред Манн не отличался интересными находками в рок-музыке, его первые песни носили явно выраженный коммерческий характер и были ориентированы на успех в таблицах популярности. Однако позднее Манн понял, что его имя едва ли сохранится в анналах рок-истории, если он будет продолжать заниматься ширпотребом. К 1968 году он уже вырос как самостоятельный автор, а увлечение Бахом и другими классиками наложили печать на его дальнейшие поиски.

середине 1968 года Манн набирает новый состав, который показался ему подходящим для исполнения более сложной музыки. Выпущенные з 1969 и 1970 годах две пластинки Manfred Mann’s Chapter III (части 1 и 2) впервые представили музыкальному миру Манна как экспериментатора в области джаз-рока.

зменения состава группы Манфреда Манна в период or начала деятельности до создания им Earth Band: 1964:— Ричмонд, + Том Макгиннес (бас-гитара); 1965: — Виккерс, + Джек Брюс (бас-гитара, а Макгиннес переключился на соло-гитару); 1966:— Брюс, + Майк Д-Або (вокал, бас-ги¬тара, в 1970 году он исполнил одну из заглавных партий в рок-опере "Jesus Christ Superstar"), + Клаус Нурман (бас-гитара).

ервое десятилетие творческой карьеры Манфреда представляет, однако, меньший интерес, чем его деятельность во главе ансамбля Manfred Mann’s Earth Band, образованного в 1971 году и прославившего его участников на весь мир. Исходный состав Earth Band Манфред Манн (клавишные), Мик Роджерс (гитара, вокал), Колин Паттенден (бас-гитара), Крис Слэйд (ударные).

овый состав Манна исполнял как обработки композиций иных авторов, так и собственные произведения, причем Мик Роджерс был даже активнее Манфреда в сочинении новых песен. В период с 1972 по 1975 год этот состав не изменялся, и именно в этот период были выпущены почти все самые значительные альбомы ансамбля. Красивейший, мощный, великолепно аранжированный арт-рок с элементами харда и джаза покорил сердца многих настоящих меломанов, в том числе и самых привередливых поклонников Genesis и Yes (по крайней мере, в Британии и России). Самыми же сильными работами стали "Solar Fire" и "Nightingales & Bombers", которые к сегодняшнему дню выдержали уже десять переизданий.

1976 году отменный гитарист Мик Роджерс неожиданно покинул группу, чтобы создать собственный коллектив Aviator – было выпущено всего два альбома. Затем, к сожалению, он пропал из виду заинтересованных им поклонников, и лишь в 1980 году снова вернулся к Манфреду. Тогда же, в 1976-м вместо него было принято сразу двое музыкантов: певец Крис Томсон и гитарист Дэйв Флетг. Едва ли им вдвоем удалось заменить одного Роджерса, но в новом альбоме подлинные чудеса композиции продемонстрировал на своих синтезаторах сам Манн, и позиции группы пока что удалось сохранить на прежнем уровне.

чередной альбом вышел в 1978 году. Он оказался последним по-настоящему глубоким произведением Earth Band (издан по лицензии в СССР), шедевром под стать двум вышеназванным программам, тогда как вся последующая продукция ансамбля отмечена постепенным уменьшением качества музыкального материала. За исключением альбома 1979 года, слабыми и вялыми оказались все диски Манна, начиная с “Chance” и заканчивая программой "Criminal Tango" (1986). Лишь альбом 1987 года "Masque" более или менее знаменателен (но едва ли действительно интересен), прежде всего возращением к мотивам джаз-рока, о которых группа не вспоминала уже долгие годы.

1982 году Манн вместе со своим коллегой Маттом Ирвингом вступил в компартию и решил написать песни к альбому, посвященному борьбе коренных жителей ЮАР (кстати, Манфред там родился). Для этой цели Ирвинг отправился в Африку в поисках новых музыкаль¬ных и текстовых форм, и в итоге был подготовлен диск "Где-то в Африке". Манн считает его лучшей своей работой. Возможно, с политической точки зрения и, если иметь в виду остросоциальную поэзию этого проекта, так оно и есть, но музыкальных достоинств в нем, как уже говорилось, не больше, чем в любом из остальных альбомов "кризисного" периода в творчестве композитора.

осле "Masque" коллектив выпустил всего 4 альбома, из которых, в свою очередь, только программа 1996 года вызывает некоторый интерес, хотя с другой стороны – она более значительна, нежели любая другая, выпущенная группой с начала 80-х годов. В мае 2012 года ансамбль снова побывал с концертами в России. Подробно об этом можно прочесть здесь.

Дискография:
"Manfred Mann"— 1964, "Five faces"— 1965, "Made"— 1965, "My little red book of winners"— 1965, "Pretty flamingo"—1966, "As is"— 1966, "Up the junction"— 1967, "Mighty Garvey"'— 1968, "Mighty Quinn"— 1968, "Chapter-3, vol-1"— 1969, "Chapter-3, vol- 2"— 1970, "Earthband"— 1972, "Magnified gloryfied"— 1972, "Messin'"— 1973, "Solar fire"— 1973, "Good Earth"— 1974, "Nightingales and bombers"— 1975, "The roaring silence"— 1976, "Watch"— 1978, "Angel station"— 1979, "Chance"— 1980, "Somewhere in Africa"— 1982, "Criminal tango"— 1986, "Masque"— 1987, "Plains music"—1991, 1996 – “Soft Vengeance”, 2004 – “2006”, 2014 - "Lone Arranger".