Состав (не изменялся): Craig Herlihy - lead & backing vocals, flute, harmonica, bass, ac. & el. guitars, mandolin, keyboards, drums, marimba; Brian Herlihy – el. & ac. guitars, percussion, backing vocals; Brad Dillon - drums, glockenspiel, backing vocals.

руппа Yoke Shire, из США, существовала на протяжении семи лет – с конца 90-х до середины 2000-х. Их первый диск, “Masque of Shadows”, произвел своего рода фурор в кругах прогрессивной рок-музыки. Кто только не восхвалял его, какими только эпитетами!.. «Лучший дебют года» – самый скромный из них. «Лучшим альбомом года» его называли множество раз, а почитаемый журнал “Mellotronen” вообще назвал его «лучшим творением в рок-музыке после Pink Floyd-овского “Dark Side of the Moon”!

сновным достоинством диска “Masque of Shadows” является поистине уникальное, ни на что не похожее, звучание. Второй весомый положительный фактор – присутствие множества самых разных инструментов в аранжировках, что, в формате трио, согласитесь, явление редкое, неординарное. Стиль – тоже очень оригинальный «замес» из нескольких разных категорий, включая Арт-, Хард- и Спейс Рок, камерную и квази-классическую музыку, плюс средневековые кельтские народные мотивы. Композиции, однако, не слишком глубоки, а яркие мелодии быстро становятся запоминающимися – точно как в вышеназванном альбоме Pink Floyd, который, впрочем, я даже не считаю лучшей программой этой группы, не говоря уже о рок-музыке в целом.

общем, в моем понимании “Masque of Shadows” это лучший альбом из числа переоцененных – во всех отношениях отличный, но, все же, не полновесный шедевр. И факт, что Yoke Shire это, по сути, группа-«однострел», также говорит в пользу того, что она переоценена. В 2003-м они выпустили сборник неизданных вещей “A Seer in the Midst”, в который, однако, также включили 25-минутный эпический трек из первого альбома, исполненный вживую. Получился почти 60-минутный проект, чуть большая часть которого ранее просто не издавалась. И там есть пара откроаенно «проходных» вещей – либо отсеянных при записи дебюта, либо сыгранных экспромтом, для наполнения материала, так сказать. Наконец, годом позже зачем-то был издан 11-минутный сингл откровенно попсового звучания. На том все и закончилось. И кто сейчас помнит об этой «лучшей группе»? А о “Dark Side…” помнят все.

Дискография:
1999 – “Masque of Shadows”.